Понятно, что каждый должен найти свой собственный путь к храму, как это делали первые отшельники. И конечно, Меккой всех пилигримов, эпицентром этой удивительной цивилизации «людей перекрестка» является деревенька Гёреме. Там есть все, ради чего стоит предпринимать эту «вылазку» в историю, оттуда можно совершать «набеги» в окрестные долины с их церквями, скитами и монастырями, выдолбленными в скалах. Однако мне хотелось растянуть удовольствие. Поэтому в качестве своего рода аперитива я отправился на восток.
Знаете почему? Потому что дорога из Невшехира в Юргюп — это путешествие в настоящую каменную сказку.Вокруг, куда ни бросишь взгляд, разбросаны «камины фей» — причудливые и очень древние скальные образования, напоминающие гигантские грибы высотой от 10 до 40 метров. Естественно, напоминающие мне — человеку из средней полосы России. Для местных же жителей это никакие не грибы, а самые настоящие каминные трубы, внутри которых живут волшебницы-феи. Не берусь судить, поскольку до сих пор фей не видел, но если следовать этой аналогии, то возвышающийся невдалеке от дороги монолит скалы Сиврикайя — это по меньшей мере дом, где есть несколько каминов, в трубах которых могло бы поселиться целое семейство волшебных созданий. На самом деле скала, торчащая в центре небольшой деревушки среди двухэтажных строений с плоскими крышами, похожа скорее на Вавилонскую башню. Только Вавилонскую башню, которую прогрызли какие-то термиты-великаны. Дело в том, что когда-то византийцы использовали эту скалу как крепость. Время здорово поработало над творением древних зодчих, выставив на всеобщее обозрение внутренние скальные помещения.
Деревушка, облепившая историческое сооружение, так и называется — Ортахисар, что в переводе с турецкого означает «средняя крепость». Там очень удобно сделать остановку и пообедать в милом ресторанчике при отеле Alka Bris, тоже высеченном в скале. Кухня — европейская, а хозяин свободно говорит по-английскии по-французски и знает Каппадокию как свои пять пальцев.
Следующую деревушку, Юргюп, я поначалу попросту не заметил. Дома здесь построены из блоков местного туфа розового и песочного цвета, вследствие чего они почти полностью сливаются с окружающим пейзажем. Плоские крыши зданий легко спутать с квадратными монолитами, отделенными эрозией от обрывистых склонов. Словом, настоящая деревня-призрак.
Налюбовавшись за день на пещерную жизнь, хочется и самому почувствовать себя немного «пещерным человеком». Такая возможность представилась в бутик-отеле Esbelli Evi, в десяти километрах от «призрачного» Юргюпа. Владелец отеля давно мечтал использовать древние пещеры из вулканического туфа по прямому назначению, оснастив их всеми достижениями цивилизации. Особенно поражают лестницы и камины, которые дошли до нас из глубины веков практически нетронутыми временем: их только слегка «подправили». В комфортабельных «пещерах» даже в летний зной царит приятная прохлада. «Естественное происхождение» отеля сочетается с самым высоким уровнем комфорта: пол здесь не каменный, а из твердой древесины и устелен ткаными восточными коврами.
Кстати, свою посильную лепту в обустройство этого дома-отеля внесло все семейство владельца — например, старинные килимы (безворсовые ковры) подарила бабушка, а кружевные занавески сшила его мама-рукодельница. Штат отеля невелик (что вполне естественно, ведь в гостинице всего 10 роскошных номеров) и очень приветлив.Завтрак накрывается на террасе, откуда можно еще раз окинуть взором каменную страну фей.
А утром я двинулся дальше. Живописные долины Гёреме манили меня, но сначала стоило увидеть Красную реку. Вообще-то река называется Кызыл-Ирмек. Это самая длинная река в Турции, но только в районе города Аванос вода в ней становится алого цвета. Наверное, этому есть какое-то научное объяснение, но мне интереснее думать, что по какой-то причине именно здесь на поверхность выплескивается вся кровь, пролитая за много веков на этой многострадальной земле. Аванос — довольно большой по здешним меркам город и, как почти всё в Каппадокии, очень древний: уже в бронзовом веке здесь жили люди. На узких улочках расположились небольшие магазинчики, перед которыми сидят ремесленники, создавая на глазах изумленной публики причудливые терракотовые сосуды. Я не удержался и купил небольшой полированный горшочек, блестящий и красный, как вода в Кызыл-Ирмек.