Редкий горнолыжный курорт может похвастаться тем, что летний сезон совершенно не уступает по насыщенности периоду катания. Одно из таких счастливых мест — Вербье. Здесь совершенно замечательно гулять. В центре городка местные энтузиасты-архитекторы выстроили целую деревню-музей под открытым небом Le Hameau: для этого ониперенесли в одно место самые старинные, самые традиционные шале начала прошлого века. Теперь в этой деревушке можно не только понаблюдать за сценками из жизни швейцарских крестьян и историей горнолыжного движения, но и остановиться на ночь в одной из живописных сельских избушек или бракосочетаться в чудной старинной церкви, куда приглашают специально для брачующихся священнослужителя любой конфессии.
Внизу, в местечке Мартиньи, недалеко от перевала Святого Бернара, который помнит Цезаря и Наполеона, расположен самый крупный питомник и музей сенбернаров. Этих собак разводят здесь с XVIII века. Самое удивительное, что этот музей — тоже действующий, то есть собаки, которых здесь разводят, по-прежнему спасают и зазевавшихся туристов, и местных жителей, выкапывая их даже из-под трехметрового слоя снега. А неподалеку от деревушки Вирнайя грохочет водопад Писсваш — ничего особенного на первый взгляд, видали мы водопады и покруче. Но в начале лета он производит впечатление. Взбираясь по деревянным мосткам все выше над бурлящим потоком, я чувствовал себя эдаким Индианой Джонсом. Некоторые слабонервные барышни, постояв на хлипком мостике, трусливо поползли вниз, оставив нам, мужчинам, лавры верхолазов. Но даже на самом верху, ловя разгоряченным лицом долетающие брызги и паря (не побоюсь этого пафосного слова) над бездной, я с удивлением ощутил внутри себя безмятежный покой. Что, собственно, и есть Швейцария. Пусть даже и очень французская.